2005 год. Анализируя общенациональную статистику по ипотечным кредитам, эксцентричный финансовый виртуоз и глава хедж-фонда Scion Capital Майкл Бьюрри обнаруживает тревожную закономерность. Он приходит к убеждению, что американский рынок ипотеки находится на грани коллапса. Действуя на опережение, Бьюрри страхует инвестиции своих клиентов на сумму около миллиарда долларов, используя кредитные дефолтные свопы. Инвесторы фонда выражают серьёзное беспокойство, поскольку рынок выглядит исключительно устойчивым, но Майкл непоколебим в своей позиции.
Вскоре необычные операции Бьюрри привлекают внимание ряда аналитиков Уолл-стрит. Тщательно изучив информацию, они понимают, что опасения управляющего имеют под собой веские основания. Более того, становится ясно, что грамотная игра на понижение способна принести колоссальную прибыль в миллионы долларов.
